間歇性外斜視，是由外隱斜視過渡到外顯斜視的一種斜視。外隱斜視是指雙眼睜開向前看時眼位正常,但當一只眼被融合反射被破壞后出現的外斜視。在外隱斜視階段，遮蓋時，:質斑中心凹注視，后來逐漸發展為間歇性外斜視。患者有時偏斜，有時是顯性的(外斜視)，有時是隱性的(外隱斜視)。d間歇性外斜視發生在兒童，是由于視覺系統沒有發育成熟。斜視出現時，偏斜眼接受的影像在視皮質被暫時抑制，故不會出現復視。隨著抑制的不斷增加，間歇性外斜視最終將發展為恒定性外斜視。如果間歇性外斜視發生在年齡較大的兒童和成年人，在偏斜由隱性變為顯性時，可能出現復視。間歇性外斜視發生較早,25%~40%的病例發生在2歲以前。 外斜視比內斜視少見，發生的比率為1 : (3~4),女性患者占63%~70%。間歇性外斜視在所有外斜視患者中占80%左右，為最常見的外斜視。

患間歇性外斜視的孩子在精神集中時雙眼能夠扶正在位，家長便心存僥幸，認為孩子長大后，懂事了，能夠自我克制，也許不需治療就能痊愈，況且即使維持現狀也沒什么大的危害。事實上，大部分間歇性外斜視都會逐漸轉化為恒定性，導致孩子立體視功能受損。此外，在間歇期由于經常處于正位，一般都具有正常立體視功能，此時治療效果較之變為恒定性后要好得多，及時手術，不但能獲得較為完善的立體視功能，而且還能保持滿意的美容效果。